Dos hermanos pierden a su madre por una enfermedad incurable. Con el poder de la alquimia, utilizan el conocimiento tabú para resucitarla. El proceso falla, y como un peaje por usar este tipo de alquimia, el hermano mayor, Edward Elric, pierde su pierna izquierda mientras que el hermano menor, Alphonse Elric, pierde todo su cuerpo. Para salvar a su hermano, Edward sacrifica su brazo derecho y puede colocar el alma de su hermano en una armadura. Con la ayuda de un amigo de la familia, Edward recibe extremidades metálicas, automail, para reemplazar las que perdió. Con eso, Edward promete buscar la Piedra Filosofal para devolver a los hermanos a sus cuerpos originales, incluso si eso significa convertirse en un Alquimista del Estado, uno que usa su alquimia para el ejército.